リトル・バスタード ─ ジェームズ・ディーンの呪われたポルシェ

残された部品

　ジェームス・ディーンのポルシェだったものは完全に消失したわけではなく、2020年3月、マサチューセッツ州でトランスアクスル(駆動系部品)が発見されている。コレクターに売却されて納屋に保管され、木箱の中で30年間眠っていたものだ。この部品はオンラインオークションサイトで38万7000ドルで落札された。

　購入者は、テレビ番組「ゴースト・アドベンチャーズ」の司会者で、ラスベガスの｢ザック・バガンズ・ホーンテッド・ミュージアム｣を運営するザック・バガンズだった。

呪いは本物か?

　リトル・バスタードの呪いについては、懐疑的な見方も存在する。

バリスの宣伝説
　ジェームズ・ディーンの歴史研究家リー・ラスキンは著書『James Dean: At Speed』の中で、呪いに関するエピソードの多くはジョージ・バリスの創作または誇張だと主張していて、実際にいくつかのエピソードは検証不能だ。バリスは生粋の宣伝マンだった。ポルシェの残骸を所有していることで注目を集め、展示で収益を上げた。｢呪われた車｣というストーリーは商業的に有利だったのだ。

偶然の一致説
　1950年代のレースは危険だった。安全基準は今日とは比較にならないほど低く、レーサーの死亡事故も珍しくない。エシュリッヒとマクヘンリーが同じレースでクラッシュしたのは、単純に当時のレースが危険だったからかもしれない。また、組み付けの不備や部品の適合性の問題があった可能性もある。

　ディーンの事故での生存者ロルフ・ヴュテリッヒはドイツに帰国した。1981年に亡くなった彼の死因も自動車事故だったため、これも呪いだという人もいる。だが事故から26年後の出来事を｢呪い｣と言うには無理があるだろう。